El tiburón martillo, miembro de la familia Sphyrnidae y del orden Carcharhiniformes, se caracteriza por su inconfundible cabeza en forma de T. Aunque la función exacta de esta cabeza sigue siendo motivo de debate entre científicos e investigadores, estudios recientes sugieren que esta peculiar forma le otorga al tiburón una visión de 360 grados.
Descripción del tiburón martillo
Los tiburones martillo pueden variar en longitud desde 0.9 hasta 6 metros, y su peso oscila entre 3 y 580 kilogramos. Su rasgo más distintivo es su cabeza aplanada en forma de T o maza, con los ojos y orificios nasales en los extremos. Poseen órganos sensoriales conocidos como ampollas de Lorenzini que les permiten detectar campos eléctricos generados por las presas. Sus grandes ojos les brindan un rango visual superior a otras especies de tiburones.
Distribución y hábitat del tiburón martillo
Este tiburón se encuentra en aguas cálidas de todo el mundo, a lo largo de las líneas costeras y plataformas continentales, tanto cerca como lejos de las costas. Habita en aguas poco profundas, hasta a una profundidad de 275 metros. A veces se le observa en bahías y estuarios, donde se mezclan aguas saladas y dulces.
Comportamiento del tiburón martillo
A diferencia de otros tiburones, estos suelen nadar en grupos de más de 100 individuos durante el día y cazan en solitario durante la noche. Se pueden encontrar grupos considerables de tiburones martillo en varias ubicaciones, como en la isla Malpelo en Colombia, la Isla del Coco en Costa Rica y cerca de la isla de Molokai en Hawái, así como en las costas de África meridional y central.
Alimentación del tiburón martillo
La dieta del tiburón martillo abarca una amplia variedad de presas, como peces, calamares, pulpos, crustáceos e incluso otras especies de tiburones, aunque su presa preferida son las rayas. Acecha a sus presas nadando a lo largo del fondo del océano y las ataca golpeándolas con su cabeza para debilitarlas antes de alimentarse.
Reproducción del tiburón martillo
El tiburón martillo es una especie vivípara, lo que significa que las crías se desarrollan dentro del cuerpo de la madre y nacen vivas. La reproducción ocurre una vez al año, con los machos mordiendo a las hembras para inducir el apareamiento. Los embriones se desarrollan en una membrana individual, alimentándose del saco vitelino. Las crías, que pueden ser de 1 a 15 por camada, nacen y deben valerse por sí mismas desde el principio.
Amenazas del tiburón martillo
La pesca excesiva representa la principal amenaza para la supervivencia de las especies de tiburón martillo, ya que su carne, aletas e hígado son utilizados en productos alimenticios en diversas partes del mundo. Como resultado, algunas poblaciones, como la del Gran tiburón martillo, están en peligro de extinción según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
